Det finska nationalepos Kalevala har inspirerat generationer av konstnärer, författare och musiker, och utgör en grundsten i den finska identiteten. Berättelserna om världens skapelse, dess hjältar och skurkar, magiska skeenden och mytiska föremål – det är Kalevala.
Eposet bygger på gamla finska folkdikter som samlades ihop av Elias Lönnrot under 1800-talet. Lönnrot reste runt i Karelen och Östra Finland och samlade in dikter från runosångare. Han sammanfogade sedan dessa dikter till ett omfattande verk, Kalevala, som publicerades i två versioner: den första år 1835 och den slutliga år 1849.
Kalevala består av 50 sånger som berättar historier om folken i Kalevala och deras kamp mot Pohjola, de onda krafterna i norr. Huvudpersonen är Väinämöinen, en gammal och vis man med magiska krafter. Andra centrala figurer inkluderar Ilmarinen, smeden som smidde Sampo, den magiska pengakvarnen, Lemminkäinen, en ung och lättsinnig hjälte, och Louhi, den onda härskarinnan i Pohjola.
Eposet präglas av en stark rytm och allitteration som förstärker berättandets kraft. Språket är rikt på metaforer och symboler, och Kalevala har haft en stor inverkan på det finska språket.
Tredje sången
“Levnadsvise Väinämöinen,
lever sin tid,
lever lång tid gott på Väinös svedjemarker,
högt bland Kalevalas moar,
sjunger sina långa sånger,
kväder dem och kvintilerar.”
Kalevala har spelat en viktig roll i att forma den finska nationalidentiteten. Eposet har inspirerat konstnärer, författare och musiker, och det har bidragit till att skapa en känsla av gemenskap och samhörighet bland finländare. Kalevala firas den 28 februari varje år på Kalevaladagen, som är den finska kulturens dag.
Eposet har också översatts till många språk och har inspirerat författare och konstnärer i andra länder. J.R.R. Tolkien, författaren till Sagan om ringen, ska till exempel ha inspirerats av Kalevala i sitt författarskap.
Kalevala är en unik och värdefull skattkammare av finsk kultur. Det är en berättelse om kärlek, krig, kamp mellan gott och ont, och det är en hyllning till den finska naturen och själen.
I nästa artikel fördjupar vi oss i Kalevalas handling, dess figurer och dess betydelse för finsk kultur och identitet.
För dig som vill veta mer: Stiftelsen Kalevalasällskapet
Bild: Akseli Gallen-Kallela, via Wikimedia Commons
